CONFRATERNITA 
SANT'ANTONIO DI PADOVA

Incerte sono le origini di questo sodalizio laicale, da sempre legato al Santuario francescano della Madonna della Lobra, principale tempio mariano della città di Massa Lubrense. Nacque probabilmente come "Terz'Ordine Regolare di San Francesco" nel XVII sec. per opera dei minori osservanti, per aggregare gli abitanti della "marina", quasi tutti pescatori e naviganti , intorno al culto del santo francescano Antonio di Padova. Il sodalizio laicale di stampo terziario, forse per l'opera di persuasione degli stessi francescani oppure per l'esigenza, davvero sentita dalle comunità dell'epoca, di una protezione mutualistica e funeraria, dovette essere affiancato da un Monte ( sorta di associazione benefica) dedicato sempre a Sant'Anonio, come si evince da uno statuto datato 1708 conservato presso l'Archivio di Stato di Napoli. Questo statuto fondamentale quasi una sorta di "titolo fondativo" del sodalizio, fu riconfermato un quarantennio dopo, cioè il 25 agosto 1749, come risulta da un successivo documento conservato presso l'archivio della Confraternita. A mutare fu solo il nome, cioè da Monte si passò ad "Oratorio di Sant'Antonio": chiaramente il sodalizio stava sempre più assumendo le caratteristiche di una confraternita laicale, seppur controllata dai minori osservanti della Lobra, senza alcuna ingerenza vescovile per le immunità di cui erano caratterizzati gli Ordini religiosi regolari. Il 19 febbraio 1805, la "Congregazione di Sant'Antonio di Padova" ottenne dal sovrano Ferdinando IV di Borbone, il cosiddetto "Regio Assenso". La sede-oratorio di cui oggi è proprietario il sodalizio, fu concessa inizialmente dai frati minori come si evince dai documenti conservati presso l'archivio della confraternita. Inoltre il sodalizio dispone di una cappella cimiteriale all'interno del cimitero comunale di San Liberatore. Attualmente la Confraternita è soggetta alla giurisdizione della Diocesi e la formazione religiosa degli iscritti è affidata alle cure del parroco pro-tempore. Il sodalizio ha come fini principali la santificazione dei propri membri, l'esercizio del culto pubblico e la promozione di opere di carità fraterna, esso collabora attivamente con i frati e la parrocchia